L'élevage et la production d'œufs dans un même bâtiment ? Pour la famille Claessens-Jenniskens des Pays-Bas, ce n'est pas une vision du futur mais bien une réalité quotidienne. En coopération avec Big Dutchman, ces éleveurs innovants ont développé un concept qui réunit sous un même toit toutes les phases de vie des poules pondeuses. Dans leur propre Eggsperience Center, tout le concept a été testé dans des conditions réelles.
« Nous approuvons totalement NATURA Life. »
Élevage de poules pondeuses : le cycle de l'œuf jusqu'à l'œuf – un concept de volière pour toutes les phases de vie
📣 Au cours de cette interview, Jelle Claessens explique l'origine du projet, ce qui a bien marché et les défis rencontrés.
Jelle Claessens : Nous avons été inspirés par Marcel Kuijpers de l'exploitation néerlandaise de poulets de chair Kuijpers Kip. Il fut le premier à introduire un système dans lequel l'éclosion et l'élevage sont réalisés dans le même bâtiment. Lors d'une conversation, il nous a expliqué les effets positifs de ce choix sur le début de la vie des poussins. Ses connaissances nous ont permis d'examiner d'un œil critique notre propre production et de réfléchir à la manière de transférer ce concept sur nos poules pondeuses.
Mon père, John Claessens, est allé encore un peu plus loin. Pourquoi ne pas tout combiner ? L'idée était de faire éclore les œufs dans un bâtiment d'élevage et de créer ainsi un environnement où se déroule l'éclosion, où les poussins deviennent des poules pondeuses qui elles-mêmes pondent des œufs dans un même système. Cela consistait à réunir l'élevage et la période de ponte sous un même toit : « OneFarm ».
Jelle Claessens : Nous avons contacté Big Dutchman avec notre idée et nous avons été agréablement surpris par les propositions concrètes. Big Dutchman a présenté un concept fondé sur des bases solides et bien pensé, reposant sur des systèmes utilisés dans la réalité et ayant fait leurs preuves. Ces idées nous ont d'emblée convaincus.
Notre famille connaît parfaitement l'élevage de poulettes et de poules pondeuses. La couvaison des œufs était cependant une activité nouvelle pour nous. Cela a suscité des questions. L'éclosion réalisée directement dans le bâtiment, à savoir dans un environnement nettement plus grand que dans un couvoir aux conditions très contrôlées nous a posé des difficultés pour réguler précisément la température souhaitée.
Nous étions toutefois convaincus que ce système serait bénéfique pour les poules. Le fait que l'éclosion, la croissance et la ponte des œufs se déroulent dans le même environnement et que le système s'adapte en quelque sorte aux différents stades, nous a immédiatement plu. Les avantages concernent non seulement la santé des animaux, mais aussi leur bien-être.
Naturellement, nous avions aussi quelques doutes. Pouvons-nous disposer d'un système dans lequel les poulettes se développent bien, qui soit aussi parfaitement approprié pour les poules pondeuses adultes et qui reste simultanément un système ouvert ?
Jelle Claessens : Avec nos partenaires, nous avons mis au point un petit centre d'essai, notre Eggsperience Center. Nous pouvons observer ici que les poules se sentent bien dans ce système. Leur développement dans la phase d'élevage est satisfaisant, ce qui est bénéfique dans la période de ponte. Les poules sont fortes et robustes ; elles ne doivent pas s'adapter à un nouvel environnement lorsqu'elles démarrent la phase de ponte.
Nos doutes relatifs aux œufs à couver ont rapidement pu être levés. Nous atteignons en effet les mêmes taux d'éclosion que les couvoirs.
Nous continuons cependant à perfectionner le système afin de le rendre encore plus performant. Nous sommes encore dans la phase de développement et travaillons en étroite collaboration avec Big Dutchman et d'autres partenaires pour améliorer en continu le système. Cela signifie que nous ne nous concentrons pas uniquement sur les aspects techniques. Nous nous intéressons aussi à la facilité d'utilisation et à la performance des animaux. Chaque détail est important, depuis la climatisation du bâtiment jusqu'à l'accès aux pondoirs.
Bien sûr. Avec un nouveau système, des défis apparaissant lors du fonctionnement se posent toujours.
L'acceptation du pondoir était par exemple, un aspect important. Nous avons longuement discuté pour déterminer quand nous devions ouvrir les pondoirs. Nous avons constaté que dans le cas d'une ouverture précoce des pondoirs, les animaux s'adaptent plus rapidement et le nombre d'œufs au sol ou pondus hors des nids est réduit.
Un autre avantage de ce système est que les poules atteignent de bonnes capacités de ponte. De plus, elles se sentent visiblement bien dans ce système. Différents avantages supplémentaires sont ainsi obtenus, aussi bien pour les animaux que pour nous, les éleveurs.
Le but de la création d'Eggsperience Center était de tester différentes innovations. En plus de la nouvelle volière, nous testons également, par exemple, un système de récupération de chaleur. Des parties de certaines innovations peuvent aussi offrir des solutions pour d'autres éleveurs. Donc oui, ce nouveau système peut être une option intéressante pour les éleveurs qui s'orientent dans cette direction. Et oui, ils peuvent utiliser cette innovation dans leurs exploitations existantes.
Nous sommes satisfaits des résultats obtenus jusqu'à présent. Cette année, nous commençons un nouveau cycle dans notre Eggsperience Center. Compte tenu des directives qui changent rapidement aux Pays-Bas, ce nouveau système pourrait être une bonne solution pour notre exploitation. Après cette dernière phase d'essai, nous planifions d'introduire le système dans l'un de nos bâtiments réguliers. Nous approuvons totalement NATURA Life.
