Mike Brade de la agencia británica Newquip, de Big Dutchman, habla de BigFarmNet, el control unificado de naves de cerdos de Big Dutchman con visión de futuro
Este artículo se publicó en la revista especializada británica PigWorld (03/2018).
Cualquier productor de cerdos se acordará: En los años ochenta y noventa, muchas oficinas se vieron literalmente inundadas por tarjetas de naves con su correspondiente información guardada. A menudo, los productores pasaban horas buscando en los datos relevantes para encontrar indicios de cómo podrían aumentar el rendimiento de sus animales. El problema consistía en detectar tendencias en informaciones antiguas para tomar decisiones de gestión futuras y implementarlas en la práctica. El trabajo era pesado y laborioso, pero se trataba del mejor sistema disponible en el sector.
Progreso enorme
Con el desarrollo tecnológico en los últimos diez años, han cambiado la disponibilidad de datos y el acceso a ellos. Gracias a los sistemas informáticos modernos, es fácil hacerse una idea general del rendimiento de los animales en la producción. Los sistemas informáticos de climatización, alimentación y bebederos permiten el acceso a registros de datos individuales. Los sistemas de pesaje dinámicos como la TriSort informan acerca de los índices de crecimiento y permiten estimar con bastante precisión el rendimiento y la comercialización.
No obstante, a pesar de los enormes avances, estos sistemas suelen funcionar de forma aislada. En el ordenador de alimentación, el productor comprueba si la alimentación líquida funciona sin problemas. Unos metros más adelante comprueba la ventilación en el ordenador climático, y finalmente, en el siguiente dispositivo, se hace una idea de los consumos de agua.
Éste es el procedimiento todavía muy habitual en las empresas. Pero en 2010, Big Dutchman creó BigFarmNet, un concepto novedoso para el manejo de cerdos, y lo ha ido perfeccionando continuamente. El concepto se basa en una serie de ordenadores y controles compatibles entre sí, que además están todos conectados en red a un único software de control (BigFarmNet Manager), instalado en el PC de la oficina. Al mismo tiempo, los productores pueden seguir accediendo a los dispositivos en las naves, como lo hacían antes.
Control unificado: BigFarmNet
El concepto acaba con la confusa multitud de programas informáticos que trabajan cada uno de forma aislada. Ordenadores, controladores y sensores – ¡cada uno comunica con todos! Un único software controla todas las aplicaciones, tanto en la gestión de cerdas como en la gestión de engorde, y engloba los sistemas de climatización, alimentación y bebederos. Además, los productores pueden ver el rendimiento de cerdas individuales o de grupos enteros, y la información recibida de diferentes naves se puede procesar tanto en la oficina como en casa.
Todo empieza con la vista 3D de una instalación de granja que visualiza cada edificio y cada sistema. Con un clic en cada imagen de nave se abren submenús donde están configurados los diferentes sistemas. Por ejemplo, se puede acceder al sistema de climatización para ver la temperatura, la tasa de ventilación y – si hay sensores adicionales – el CO2 y la humedad del aire para cada sala. Si el productor desea modificar un parámetro, como por ejemplo la temperatura, lo hace en la oficina en el ordenador central o de forma local en el ordenador climático. La protección con contraseñas evita que se pueda modificar la configuración sin autorización.
De la misma forma, se puede acceder a los sistemas de alimentación y bebederos para comprobar la distribución de pienso y de agua potable, o para modificar curvas de alimentación. Con células de pesaje instalados debajo de los silos se pueden controlar las existencias de pienso. A todas las alarmas se puede acceder de forma central o en cada ordenador individual, y se pueden evaluar y restablecer.
Los datos de todos los controles y ordenadores se sincronizan al introducir información nueva. Después de una pérdida de conexión, el software retiene los datos automáticamente y los distribuye una vez recuperada la conexión.
Integrar componentes antiguas en el sistema nuevo
Ya hace varios años que la mayoría de los ordenadores de Big Dutchman – climatización de naves, alimentación, gestión de naves – son compatibles con BigFarmNet. Por lo tanto, también se pueden integrar ordenadores más antiguos.
El caso ideal es el uso de la tecnología BigFarmNet en naves de nueva construcción, dado que todos los componentes serán compatibles desde el primer día. No obstante, la mayoría de las redes se van desarrollando durante un período más largo. Se puede empezar en edificios nuevos y con los sistemas de alimentación, para ir integrando los sistemas más antiguos durante trabajos de remodelación más adelante.
¿Gestión desde el sofá?
Algunos productores temen que el control digital de la nave conlleva una especie de "gestión desde el sofá". Pero lo cierto es: El sistema nunca podrá sustituir el cuidado personal de los animales por productores experimentados directamente en las naves. En realidad estamos hablando de unas herramientas que suponen un apoyo óptimo de la gestión de animales por parte de los productores.
"La información es la clave de la gestión". Así lo he formulado en la introducción. Me gustaría matizar la frase: "La información directamente accesible e integrada es la clave para una gestión óptima". Obteniendo toda la información relevante con sólo apretar un botón, se pueden realizar cambios que afectan directamente a toda la empresa.