Met een hoge luchtvochtigheid en vochtig strooisel is het moeilijk om de luchtvochtigheid in de kippenstal onder controle te houden. Hierdoor wordt het ook moeilijker om potentiële gezondheidsproblemen te voorkomen.
Het stille gevaar in de stal
Vochtigheidsregeling in de vleeskuikenhouderij: Uitdagingen aanpakken
Wanneer het om uitdagingen in de vleeskuikenhouderij gaat, staan thema’s zoals stalklimaat of voedermanagement vaak in het middelpunt van de belangstelling. Er is echter ook een stil gevaar in de stal dat vaak vergeten wordt: te veel water, oftewel vochtigheid. Een hoge vochtigheidsgraad heeft namelijk een directe invloed op de gezondheid en productiviteit van kippen. Het gaat hierbij vooral om problemen die invloed hebben op de hele toom.
Wanneer de luchtvochtigheid c.q. de relatieve luchtvochtigheid niet constant wordt beheerd, droogt de mest niet voldoende. Hierdoor wordt het strooisel in de stal vochtig en klontert het samen. Dit leidt tot een stijging van de ammoniakconcentratie, wat weer een negatieve invloed heeft op de gezondheid en het welzijn van de kippen en daardoor ook op hun prestaties. Het is overbodig om uit te leggen dat hoge ammoniakconcentraties in kippenmest op de lange termijn ook invloed kunnen hebben op de menselijke gezondheid.
Een hoge luchtvochtigheid leidt tot een omgeving die erg geschikt is voor schadelijke micro-organismen zoals bacteriën, paddenstoelen en schimmels. Deze zorgen ervoor dat sporen en giftige stoffen vrijkomen, die luchtwegproblemen veroorzaken. Bij irritatie van de luchtwegen, ademhalingsproblemen of zelfs een verminderde longfunctie zal ook gewichtsverlies niet lang op zich laten wachten.
Een hoge relatieve luchtvochtigheid vermindert de positieve effecten van de verdampingskoeling, waardoor het voor de kippen erg moeilijk wordt om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Dit verhoogt het risico op hittestress; een probleem dat vaak voorkomt in de vleeskuikenhouderij. Dieren met hittestress eten niet alleen minder, ze verliezen ook gewicht en in extreme gevallen sterven ze zelfs.
Vochtig strooisel en een te hoge luchtvochtigheid kunnen voetzoollaesies en borstblaren veroorzaken. Kippen die constant in aanraking komen met natte oppervlakken lopen het risico om pijnlijke laesies aan de voetzolen en op de borst te ontwikkelen, die ook vaak gaan ontsteken. Dit verslechtert niet alleen het welzijn van de kippen, maar ook hun mobiliteit; de dieren worden hierdoor vatbaarder voor infecties.
Kippen met luchtvochtigheidsstress hebben de neiging om minder energie in hun groei te steken. In plaats daarvan steken ze die energie in copingstrategieën. Dit leidt tot een verminderde voederconversie. Er is dan meer voer nodig om een identieke gewichtstoename te bereiken. Dit heeft een directe invloed op de productiekosten.
Luchtvochtigheidsproblemen ontstaan echter niet van de ene op de andere dag; ze ontwikkelen zich in de loop van enkele dagen of zelfs weken. Dit is waarom kippenhouders constant hun stal en hun kippen in de gaten moeten houden, zelfs als er niks aan de hand lijkt te zijn. Dit is de enige manier waarop ze kunnen garanderen dat vochtproblemen op tijd worden opgelost.
Pluimveehouders die een optimale luchtvochtigheidsgraad willen, moeten het gebouw de hele dag luchten. Een relatieve luchtvochtigheidsgraad van 40% tot 60% is ideaal om de mest en het strooisel droog te houden. De ventilatoren 24 uur per dag laten draaien is echter niet voldoende: de ventilatie moet namelijk zorgvuldig worden berekend. In de vleeskuikenhouderij gebeurt dit op basis van parameters zoals de stalgrootte, de leeftijd van de dieren, het aantal dieren en het buitenklimaat. Het is daarbij belangrijk om deze parameters niet alleen constant te monitoren, maar ze ook te optimaliseren, en te waarborgen dat de luchtinlaat en de ventilatoren optimaal functioneren.
Verdampingskoeling is een nuttige toevoeging wat betreft stalklimaat, vooral in regio’s met hete en droge zomers. Water komt op het oppervlak van polypropyleen-pads (PP-Pads) terecht. Wanneer de lucht door de vochtige pads stroomt, zorgt het verdampingseffect ervoor dat warmte aan de lucht wordt onttrokken en de lucht afkoelt. Tegelijkertijd komt er vocht in de lucht terecht, waardoor de luchtvochtigheid in de stal toeneemt. In combinatie met de ventilatie kunnen pluimveehouders op deze manier tijdens ieder seizoen een gezond stalklimaat garanderen.
Big Dutchman biedt een groot aantal oplossingen aan die ervoor zorgen dat het stalklimaat in de vleeskuikenhouderij altijd goed kan worden gereguleerd. Van energiezuinige afzuigventilatoren met een groot vermogen, zoals de AirMaster, tot een veelzijdig aanbod aan wandventielen, tot aan het padkoelingsysteem RainMaker. De ventilatoren zorgen voor een gelijkmatige toevoer van frisse lucht en daarmee ook voor een goede circulatie van frisse lucht in de hele stal. Met dit omvangrijke portfolio biedt Big Dutchman oplossingen voor de verschillende weersomstandigheden wereldwijd.
Uiteraard kunnen pluimveehouders hun ventilatiesystemen volledig automatisch besturen met behulp van de modernste sensoren en technologieën zoals de klimaatcomputer ViperTouch.
Lekkende waterleidingen of kapotte drinksystemen zijn een van de oorzaken van een te hoge luchtvochtigheid in de vleeskuikenhouderij. We raden daarom aan om de systemen regelmatig te controleren en te onderhouden. Door lekkages te vermijden, voorkomt u dat oppervlaktes nat worden. Dit voorkomt samengeklonterd strooisel en hoge ammoniakconcentraties. Verder moeten goed functionerende drinklijnen zo flexibel en sterk zijn, dat ze voor kippen van alle leeftijden geschikt zijn.
Big Dutchman heeft een veelzijdig assortiment drinksystemen (incl. toebehoren) waarmee pluimveehouders hun dieren kunnen voorzien van genoeg schoon water met een stabiele druk. Producten zoals wateraansluitingen of nippeldrinkers zijn stevig en duurzaam en beschikken over een lek- en overloopbeveiliging.
Veehouders kunnen het zekere voor het onzekere nemen met een elektronische alarmmelder die de waterstand en de temperatuur in drinkleidingen registreert en meteen een waarschuwing afgeeft wanneer er problemen optreden.
Hoe goed een ventilatiesysteem functioneert, hangt af van hoe goed de stal is geïsoleerd. Het is niet de bedoeling dat lucht het gebouw binnenkomt door scheuren of beschadigingen in de muren of in het plafond. Dit verstoort namelijk de luchtcirculatie en leidt tot een toename in luchtvochtigheid. Als een stal niet volledig dicht is, moeten de afzuigventilatoren bovendien harder werken, wat zorgt voor een hoger stroomverbruik en daarmee ook voor hogere totale kosten.
Het optimaliseren van de luchtvochtigheidsgraad in de vleeskuikenhouderij moet ervoor zorgen dat er niet alleen een optimaal evenwicht ontstaat tussen ventilatie, watermanagement en de stal, maar ook dat dit evenwicht wordt behouden. Dit is een belangrijke voorwaarde voor gezonde en dus productieve dieren!
